טטראהידרוקנאבינול (Tetrahydrocannabinol), או בשמו הקצר והמוכר יותר THC, הוא הרכיב משנה התודעה בקנאביס. הוא אחד מעשרות קנבינואידים הקיימים בצמח הקנאביס, אולם הוא המרכזי מביניהם. THC מצוי בשרף המופרש מבלוטות שעל פני צמח הקנאביס כאשר מרבית הבלוטות ממוקמות באברי הרבייה של הצמח. מי שחתום על גילויו הוא פרופ' רפאל משולם, חוקר ישראלי אשר הצליח בשנות ה-60 של המאה הקודמת לבודד אותו ולבחון את השפעותיו עלינו. הכירו את THC:
- כיצד THC משפיע על גופנו?
- מהם סגולותיו הרפואיים של THC?
- מה ההבדל בין THC ל-CBD?
כיצד THC משפיע על גופנו?
THC הוא כימיקל ממשפחת קנבינואידים. קנבינואיד זה נקשר לקולטנים המצויים בגופנו. קולטנים אלו פרושים במערכת האנדוקנבינואידית. מערכת זו מורכבת מאנדוקנבינואידים (קנבינואידים שגופנו מייצר בעצמו), קולטנים ואנזימים. המערכת האנדוקנבינואידית אמונה על תהליכים כימיים רבים בגוף (שינה, ויסות הגוף ועוד). כאשר THC נקשר למוליך במערכת זו, מופעלת שרשרת תגובות שמשפיעות על גופנו. THC נקשר לשתי קבוצות עיקריות של קולטנים: CB1 שנמצא בעיקר במערכת העצבים המרכזית, ו-CB2 הנמצא בעיקר על גבי תאים של מערכת החיסון. מאחר ש THC מתמוסס בשומן הוא יכול להיקשר גם לרקמות שומניות או חומרים אחרים הבנויים על בסיס שומני .
מהם סגולותיו הרפואיות של THC?
מאחר ש-THC, מפעיל קולטנים במערכת העצבים המרכזית, הוא יעיל מאוד בשיכוך כאבים, על ידי כך שהוא מאט מסלולי הולכת כאב באזורים מסוימים בחוט השדרה. בשל הפעלת קולטנים במוח, THC, ידוע כבעל השפעה פסיכואקטיבית, משנת תודעה אך גם השפעה מרגיעה ונינוחה על מצב רוחו של הצרכן ולכן מסייע גם לטיפול בהפרעות שינה ואינסומניה. כמו כן הוא מסייע להפרעות תיאבון (מגביר תיאבון) ומקל על בחילות והקאות ולכן נמצא יעיל מאוד לטיפול בחולי סרטן. במחקרים שבדקו את השפעת THC על חולי גלאוקומה ועל הסובלים מהפרעות פוסט טראומה, נמצא כי THC מסייע ומקל מאוד על הסובלים מבעיות אלו.
מה ההבדל בין THC ל-CBD?
אמנם שניהם קנבינואידים בקנאביס ולשניהם תכונות תרפויטיות ובכל זאת THC ו-CBD שונים מאוד זה מזה. אלו 3 ההבדלים המרכזיים ביניהם:
● השפעה תודעתית: THC הוא משנה תודעה. כשאדם צורך קנאביס עתיר THC, הוא חווה תחושת "היי" ערפול המביאה עמה גם תופעות לוואי (העלאת מצב הרוח, סחרחורת, הגברת תיאבון, תחושת שיכרון והתמכרות בצריכה מוגברת לאורך זמן) . CBD לעומת זאת, אינו משנה תודעה ואינו גורם תחושת "היי". ארגון הבריאות העולמי קבע שסיבידי אינו סם, אינו משנה תודעה ואינו ממכר. תופעות הלוואי של שימוש בסיבידי זניחות, לרוב הן חולפות מהר (יובש בפה, סחרחורת, עייפות).
● השפעה רפואית: למרות שגם ל-THC תכונות תרפויטיות והוא נמצא יעיל לטיפול במחלות ובעיות רפואיות שונות, עיקר סגולותיו הרפואיות של קנאביס מגיעות הודות ל-CBD. סיבידי הוא הרכיב בעל ההשפעה הרפואית המשמעותית ביותר מבין כל הקנבינואידים שזוהו ונחקרו עד היום. ארגון הבריאות העולמי הכריז שהוא יעיל לטיפול ב-17 מחלות ומצבים רפואיים, ביניהם: שיכוך כאבים, סרטן , אפילפסיה, אלצהיימר, קרוהן וקוליטיס, חרדה ודיכאון ועוד.
● מעמד חוקי: בעוד THC, עדיין אינו חוקי במדינות רבות בעולם. CBD, בכל מדינות האיחוד האירופי ומדינות נוספות בעולם, הפך למוצר צריכה פופולרי אשר ניתן לרכוש כתוסף מזון בבתי מרקחת ובסופרמרקטים. בישראל פקודת הסמים עדיין אינה מבחינה בין סיבידי ל-THC או לצמח הקנאביס ככלל, אולם הממסד הרפואי מכיר בכך שסיבידי אינו בעל השפעה פסיכואקטיבית והחל בתהליכי חקיקה להחרגתו מפקודת הסמים, אשר טרם הושלמו.